有40多年歷史的
托福考試為何選擇在此時進行如此大規模的變革?業界普遍認為,這與近年來雅思在國內強勢崛起,報考持續升溫有直接關系。ETS希望憑借新托福網考改革,一舉扭轉舊托福考生數量大幅下滑的頹勢。
曾幾何時,托福考試作為國內留學第一大考,僅北京地區,一年的考生最多時就能超過10萬人。然而自從2001年雅思強勢崛起后,托福考生的數量則大幅銳減。在2003年,北京全年考托人數只有1萬人,不到往年的一半。與此同時,雅思成績日益受到更多國家認可,報考人數逐年激增。有數據顯示:2000年參加雅思考試的中國學生為2萬人,2001年增加到4萬人,2002年達到9萬人。記者近日從英國大使館文化教育處了解到,2006年中國內地有超過13萬人次參加了雅思考試。
報考人數的變化是與簽證的認可直接相關的。雖然托福考試憑借悠久的歷史,已經先入為主地被北美國家所認可,但是雅思憑借對考生聽說讀寫能力的全面測試,在國際上也越來越受到歡迎。不僅澳大利亞學生簽證申請只認可雅思成績,不再認可托福;加拿大、澳大利亞、新西蘭等國家的移民局也將雅思考試成績作為檢驗技術移民及其他類移民英語語言能力的惟一標準。就連美國也有數百所大學宣布接受雅思成績。
誰才是國際英語測試的金標準?面對競爭對手的咄咄緊逼,ETS只能“窮”則思變。新托福網考中加入口語測試,標志著托福考試也在從學術性向實用性轉變,更加貼近國際市場的需要。
面對托福出招,雅思方面也并非無動于衷。有消息稱,為解決試題重復所造成的可信度下降等問題,劍橋大學考試委員會等正在利用雅思考試15%的上漲費用研發新試題,以應對托福的挑戰
本文來自:中國雅思網